Glossario: Adattamento

In biologia con il termine adattamento si intende un mutamento su base genetico-ereditaria di determinate caratteristiche morfologiche, fisiologiche, comportamentali o funzionali in base alle condizioni dell'ambiente.

Il termine adattamento è strettamente correlato alle tematiche dell'evoluzione e dell'estinzione, perché funge da corollario al concetto che in natura gli organismi che meglio si adattano all'ambiente in cui vivono hanno maggior successo nel processo di selezione naturale.

Specie perfettamente adattate all'ambiente hanno, infatti, una migliore propensione alla riproduzione (il successo riproduttivo e la trasmissione dei geni sono consequenziali), allo sfruttamento delle risorse che l'ambiente fornisce loro (penuria o meno di acqua o aria, condizioni di luce svantaggiose, abbondanza di prede, ecc.) e maggiori possibilità di sopravvivenza rispetto ad altre specie, meno adattate, che possono competere per le medesime risorse.

N.B.: l'immagine rappresenta non solo dei cuccioli di leopardo delle nevi (Panthera uncia), un buon esempio di adattamento alle condizioni ambientali dove vive (grazie al colore del mantello, alla spessa coda che utilizza come "sciarpa" durante le tempeste di neve, le zampe adatte a funzionare come "racchette da neve"), ma rappresenta anche un tentativo di adattamento del Café Paleontologico ad internet! P.S.: esperimento riuscito! La prima persona che ha letto l'articolo dal vivo ha commentato "oh che belli questi cuccioli!". Bene, il Café Paleontologico si sta adattando ad internet... e niente su internet è più carino dei gattini!

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